เมืองชูการ์แลนด์ รัฐเท็กซัส เป็นศูนย์กลางของความสนใจในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2546 เนื่องจากการฆาตกรรมสองครั้งที่มีรายละเอียดสูง แต่ลักษณะที่น่าสะพรึงกลัวของอาชญากรรมนั้นถูกมองข้ามโดยแผนการร้ายที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา CBS ''48 ชั่วโมง:Sugar Land: Life or Death ได้จัดทำแผนภูมิการสืบสวนที่นำไปสู่ความเชื่อมั่นของ Thomas Bartlett Bart Whitaker ในการบงการแผนการฆาตกรรมต่อครอบครัวของเขา มาหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับคดีนี้และที่ที่บาร์ตอาจจะอยู่ในปัจจุบันนี้
Thomas Bartlett Bart Whitaker เป็นลูกชายคนโตของ Kent และ Patricia Whitaker ครอบครัวผู้มั่งคั่งรายนี้อาศัยอยู่ในชูการ์แลนด์ และบาร์ตไปเรียนที่มหาวิทยาลัยแซม ฮิวสตันสเตต ในเมืองฮันต์สวิลล์ รัฐเท็กซัส ในช่วงหลายเดือนก่อนเกิดเหตุ โดยทุกบัญชี วิเทเกอร์สดูเหมือนครอบครัวที่สมบูรณ์แบบ เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2546 ครอบครัวตัดสินใจออกไปรับประทานอาหารค่ำเพื่อเฉลิมฉลองการสำเร็จการศึกษาของบาร์ต ดังนั้น เคนท์ แพทริเซีย บาร์ต และเควินน้องชายของเขาจึงไปที่ร้านอาหารท้องถิ่นแห่งหนึ่ง
เครดิตภาพ: KHOU/CBS News
คืนนั้นเวลาประมาณ 20:20 น. ทีมวิเทเกอร์สกลับบ้าน และเมื่อเควินเปิดประตู เด็กอายุ 19 ปีก็ถูกยิงที่หน้าอกอย่างกะทันหัน จากนั้นมือปืนไม่ทราบชื่อก็ยิงแพทริเซียวัย 51 ปีเข้าที่หน้าอกด้วย เคนท์ถูกตีที่ไหล่ และบาร์ต ซึ่งต่อสู้กับผู้บุกรุก ถูกยิงที่แขน ขณะที่เควินเสียชีวิตทันที แพทริเซียเสียชีวิตระหว่างทางไปโรงพยาบาล เคนท์และบาร์ตฟื้นจากอาการบาดเจ็บ แต่สูญเสียครอบครัวไปครึ่งหนึ่งจากโศกนาฏกรรมอันน่าสยดสยอง
เจ้าหน้าที่ที่สืบสวนคดีนี้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่การโจรกรรมจะเกิดขึ้นโดยที่ผู้บุกรุกรู้สึกประหลาดใจกับการกลับมาของครอบครัว บ้านอยู่ในความระส่ำระสาย แต่ไม่มีสิ่งใดขาดหายไป และลิ้นชักทั้งหมดดูเหมือนจะเปิดออกอย่างเป็นระเบียบ การพัฒนาที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือปืนที่ใช้เป็นของเคนท์ ผู้โจมตี แงะเปิด ตู้เซฟปืนที่หาไม่ได้ง่ายๆ ตำรวจรู้สึกว่าฆาตกรรู้ว่าต้องมองหาอะไร และนี่ไม่ใช่การลักขโมยที่ผิดพลาด
เครดิตภาพ: CBS News/Kent Whitaker
เมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบครอบครัว พวกเขารู้ว่าบาร์ตยังไม่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย เขาเป็นน้องใหม่ในการทดลองงานวิชาการ โกหกพ่อแม่ของเขาเกี่ยวกับการศึกษาของเขา บาร์ตอ้างว่าเขาซ่อนข้อมูลเพราะเขาไม่ต้องการทำให้พ่อแม่ผิดหวัง อย่างไรก็ตาม ตำรวจขุดลึกลงไป เพื่อนเก่าของ Bart's มาพร้อมกับข้อมูลที่ทำให้พวกเขาตกตะลึง Adam Hipp บอกเจ้าหน้าที่ว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน Bart เข้าหา เขามีแผนจะฆ่าพ่อแม่ของเขา แผนนี้สะท้อนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นประมาณสามปีต่อมาเมื่อเควินและแพทริเซียถูกสังหาร
ในไม่ช้า ตำรวจก็เริ่มมองหาเพื่อนคนอื่นๆ ของบาร์ตด้วยความหวังว่าจะได้ข้อมูลที่คล้ายกัน แต่มีความพ่ายแพ้เมื่อบาร์ตหายตัวไปในเดือนมิถุนายน 2547 เขาหนีไปเม็กซิโกด้วยความช่วยเหลือจากคนรู้จักซึ่งเขาจ่ายเงิน 3,000 ดอลลาร์เพื่อขอความช่วยเหลือ จากนั้นบาร์ตก็กลายเป็นรูดี้ ริออสและตั้งรกรากอยู่ในเมืองเซอร์รัลโว ประเทศเม็กซิโก โดยทำงานที่ร้านเฟอร์นิเจอร์ ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจทุกอย่างแล้วถ้าเขามีแฟน บาร์ตอธิบายบาดแผลของเขาโดยบอกว่าเขาได้รับบาดเจ็บขณะรับใช้ในอัฟกานิสถาน
อย่างไรก็ตาม เงินรางวัลที่เสนอสำหรับการจับกุมของบาร์ตทำให้ชายผู้ช่วยเขาข้ามไปบอกตำรวจถึงที่อยู่ของบาร์ต เขาถูกจับกุมเมื่อเดือนกันยายน 2548 เมื่อถึงตอนนั้น ตำรวจก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น Bart ขอความช่วยเหลือจากเพื่อนของเขา Chris Brashear และ Steven Champagne เพื่อฆ่าครอบครัวของเขา คริสเป็นคนกระตุ้น และสตีเวนเป็นคนขับรถหนี ทางการเชื่อว่าแรงจูงใจดังกล่าวเป็นผลประโยชน์ทางการเงิน เนื่องจากบาร์ตยืนรับมรดกราว 1.5 ล้านดอลลาร์หลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต ทั้งคริสและสตีฟสารภาพว่ามีส่วนเกี่ยวข้องและได้รับโทษจำคุกเป็นเวลานาน
การพิจารณาคดีของ Bartlett Whitaker เริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 2550 สตีเวนให้การเป็นพยานและการฟ้องร้องระบุว่าบาร์ตพยายามใช้แผนดังกล่าวหลายครั้งในอดีต การพิจารณาคดีหกวันสิ้นสุดลงโดยคณะลูกขุนพิจารณาเป็นเวลา 2 ชั่วโมงก่อนที่จะพบว่าเขามีความผิดฐานฆาตกรรม บาร์ต ในวัย 27 ปี ถูกตัดสินประหารชีวิต ระหว่างถูกตัดสินประหารชีวิต เคนท์ พ่อของเขาได้ต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้โทษของลูกชายของเขาได้รับการลดหย่อนโทษ แม้จะเกิดเหตุการณ์ต่างๆ ขึ้นก็ตาม
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 ไม่กี่นาทีก่อนการประหารชีวิตตามกำหนดของ Bart Greg Abbott ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส เดินทาง ประโยคของเขาให้ติดคุกตลอดชีวิตโดยไม่ต้องรอลงอาญา บาร์ตกล่าวว่า ฉันไม่ขอบคุณสำหรับตัวฉัน แต่สำหรับพ่อของฉัน การลงโทษใด ๆ ที่ฉันจะได้รับหรือจะได้รับก็ยุติธรรม แต่พ่อของฉันไม่ได้ทำอะไรผิด ระบบทำงานให้เขาในวันนี้ และฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อรักษาบทบาทของฉันในระบบ ตามบันทึกของเรือนจำ บาร์ตยังคงถูกจองจำที่หน่วยวิลเลียม จี. แมคคอนเนลล์ในบีวิลล์ รัฐเท็กซัส