แม้ว่าความรักในอาหารของเชฟมืออาชีพส่วนใหญ่เริ่มต้นที่บ้านในขณะที่พวกเขาเติบโตขึ้นมา แต่ไอคอนแห่งการทำอาหารระดับตำนานอย่าง Charlie “Chuck” Trotter ก็ยอมรับว่ามีประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปมาก ในความเป็นจริง ตาม 'Love, Charlie: The Rise and Fall of Chef Charlie Trotter' ทาง Netflix อาหารที่เขากินส่วนใหญ่ในวัยเด็กนั้นมาจากเมนูแปดจานของแม่ผู้เปี่ยมด้วยความรักแต่ไม่ได้ปรุงอาหาร ความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ใช่ครอบครัวร้านอาหารก็หมายความว่าพวกเขาไม่ค่อยออกไปทานอาหารนอกบ้าน - ไม่เกิน 2 หรือ 3 ครั้งต่อปี - ซึ่งจริงๆ แล้วสิ่งที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมนี้ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าเดิม
มีรายงานว่าเมื่อชาร์ลียังเป็นนักเรียนมัธยมต้นนิวเทรียร์วัย 16 ปี เขาได้งานแรกเป็นพนักงานเสิร์ฟที่ The Ground Round ในวิลเมตต์ รัฐอิลลินอยส์ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา นั่นคือตอนที่เขาตระหนักว่าเขามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับอาหาร ทำให้เขาต้องทำงานที่คล้ายกันไปพร้อมๆ กับการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขารัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซินในแมดิสัน จริงๆ แล้วเขาทำงานที่ร้านอาหารชื่อ The Monastery และถึงกับต้องแต่งตัวเหมือนพระภิกษุ เพียงเพื่อที่จะรับใช้ในสถานประกอบการที่มีธีมคล้ายกันต่อไปจึงจะเข้าใจถึงอาชีพของเขา
จากสารคดีข้างต้น Charlie เริ่มต้นการเดินทางของเขาในฐานะเชฟด้วยการทำอาหารให้เพื่อนร่วมห้องในวิทยาลัย ก่อนที่จะค่อยๆ ฝึกฝนทักษะของเขาด้วยความช่วยเหลือจากตำราอาหาร เขาไม่รู้เลยว่าสิ่งนี้จะจุดไฟในตัวเขาให้กลายเป็นคนทำอาหาร ส่งผลให้เขาตัดสินใจสำรวจ/ศึกษาอุตสาหกรรมนี้ในช่วงไม่กี่ปีต่อจากประสบการณ์ตรง ไม่ว่าจะเป็นชิคาโก ซานฟรานซิสโก ไมอามี ฝรั่งเศส สวิตเซอร์แลนด์ หรือส่วนอื่นๆ ของยุโรป เขาเดินทางไปทุกที่และลองทุกอย่างก่อนที่จะสร้างแนวคิดร้านอาหารระดับไฮเอนด์ของตัวเอง
ในปี 1987 ชาร์ลีเปิดร้านอาหารชื่อเดียวกันในชิคาโกโดยมีพ่อของเขาทำหน้าที่เป็นนักการเงิน/หุ้นส่วน โดยไม่รู้ว่าเมนูที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาจะได้รับความสนใจอย่างล้นหลามตั้งแต่เริ่มต้น เขาอาจเป็นเชฟคนแรกที่ทำควินัวและผักแปลกๆ ที่มีชื่อเสียง ขณะเดียวกันก็เน้นย้ำว่าอาหารมังสวิรัติก็อร่อยได้พอๆ กันและบรรจุได้พอๆ กับเนื้อสัตว์หากปรุงอย่างถูกต้อง สำหรับเมนูของเขานั้น มีการเปลี่ยนแปลงทุกสัปดาห์ (หรือไม่ใช่ทุกวัน) โดย Charlie Trotter เชี่ยวชาญด้านเมนูชิมอาหาร (หรือเมนูลดความอ้วน) ซึ่งครอบคลุม 10 คอร์สที่ประกอบด้วยสินค้าตามฤดูกาลโดยไม่มีจุดโฟกัส
จากการเป็นที่รับรู้ของสาธารณชนเบื้องหลังร้านอาหารของ Charlie’s ทำให้เกิดโอกาสในการทำตำราอาหารและรายการทีวี ซึ่งเขาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ในการก้าวไปข้างหน้าโดยไม่กระทบต่อธุรกิจของเขา ด้วยเหตุนี้ 'The Kitchen Sessions with Charlie Trotter' ของ PBS จึงกลายเป็นตำราอาหาร 14 เล่ม หนังสือเกี่ยวกับการจัดการ 3 เล่ม รวมถึงรายการอาหารออร์แกนิกของเขาเอง และยังมีการแสดงในภาพยนตร์เรื่อง 'My Best Friend's Wedding' ในปี 1997 ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่รู้จักกันดี เขาเป็นคนรุนแรงและคาดหวังอะไรมากมายจากพนักงานของเขา ดังนั้นในที่สุดเขาจึงต้องถูกดำเนินคดีทางกฎหมายแรงงานหลายคดีเช่นกัน แต่เขาก็จัดการคดีส่วนใหญ่นอกศาล
แม้ว่าชาร์ลีมักจะหยาบคาย แต่เขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบแทนคนรอบข้างและสังคมโดยรวมผ่านทางมูลนิธิการศึกษาด้านการทำอาหารของชาร์ลี ทรอตเตอร์ ราวกับว่ายังไม่เพียงพอ เขายังช่วยพนักงานบางคนเรื่องการเงิน ผลักดันอาชีพของพวกเขาไปสู่อีกระดับ ส่งเสริมนวัตกรรม และต้อนรับกลุ่มนักเรียนโรงเรียนรัฐบาลเข้ามาในร้านอาหารของเขาอย่างน้อยสัปดาห์ละสองครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับอาหารเพื่อสุขภาพ แต่น่าเสียดาย เมื่อถึงช่วงปลายปี 2011 เขารู้ว่าเขาได้ทุ่มเททุกอย่างให้กับธุรกิจของเขา และเลือกที่จะปิดร้านอาหารของ Charlie Trotter สองดาวมิชลินของเขาในวันครบรอบ 25 ปี
Charlie เป็นเจ้าของ-ดำเนินธุรกิจร้านอาหารระดับไฮเอนด์และร้านขายอาหารสำเร็จรูปชื่อ Trotter's To Go มาหลายปีแล้วเมื่อถึงจุดนี้เช่นกัน ดังนั้นจึงปิดตัวลงเช่นกัน ด้วยการตัดสินใจว่าในไม่ช้าพวกเขาจะประมูลอุปกรณ์มีด เฟอร์นิเจอร์ ขวดไวน์ที่รวมกันเกือบทั้งหมดในเร็วๆ นี้ และสินค้าคงเหลือ อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด เชฟคนนี้ก็ตัดการประมูลให้สั้นลงเพราะเขาเชื่อว่าจะไม่มีสิ่งใดได้ไปในราคาที่สมควรได้รับ — เขารู้ว่าเขาได้สร้างมรดกไว้แล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องการให้ราคาตรงกับราคานั้น เราควรพูดถึงในช่วงสั้นๆ ว่าเขาเคยดำรงตำแหน่งเจ้าของร้านอาหารทะเล C ในเมืองลอสคาบอส ประเทศเม็กซิโก (พ.ศ. 2547-2551) และร้านอาหารระดับไฮเอนด์ Charlie ในลาสเวกัส รัฐเนวาดา (พ.ศ. 2551-2553)
ดังนั้น เมื่อพิจารณาว่าอาหารมื้อเดียวที่สาขาหลักของ Charlie ในชิคาโกมีราคาประมาณ 100 ดอลลาร์ในช่วงปีแรก ๆ และคาดว่าจะอยู่ที่เกือบ 1,000 ดอลลาร์ในช่วงสุดท้าย จึงปลอดภัยที่จะถือว่าเขาสะสมโชคลาภให้กับตัวเอง เราประเมินว่าเขาน่าจะได้รับประมาณ 50 ล้านเหรียญสหรัฐจากร้านอาหารแห่งนี้เพียงแห่งเดียวตลอดระยะเวลายาวนาน ซึ่งค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของเขาอาจใช้ไปอย่างน้อย 80% (ถ้าไม่มากกว่านั้น) เนื่องจากช่องทางการผลิตผลผลิต เงินเดือน ค่าบำรุงรักษา ฯลฯ , ที่เกี่ยวข้อง. ซึ่งหมายความว่ารายได้สุทธิของเขาจากการอุปถัมภ์ครั้งนี้อยู่ที่ 10 ล้านดอลลาร์ ซึ่งใกล้เคียงกับรายได้รวมของเขาจากข้อตกลง/การขายที่เกี่ยวข้องกับหนังสือที่ตีพิมพ์ 17 เล่มของเขาตั้งแต่ปี 1994 ถึง 2009
จากสิ่งที่เราบอกได้ Charlie ทำเงินได้ประมาณ 500,000 ดอลลาร์จากการเขียนตำราแต่ละเล่มของเขา — ตำราอาหาร 14 เล่มและหนังสือการจัดการสามเล่ม — ซึ่งทำให้รายได้รวมของเขา (17 x 0.5 ล้าน) 8.5 ล้านดอลลาร์ จากนั้น สมมติว่ามาร์จิ้นที่เขามีสำหรับสิ่งเหล่านี้ค่อนข้างสูงกว่า 50% กำไรโดยรวมของเขา เนื่องจากเงินที่เขาน่าจะหามาได้เองในระยะยาวนั้นน่าจะอยู่ที่ 4.25 ล้านดอลลาร์ สำหรับการปรากฏตัวต่อสาธารณะ สายผลิตภัณฑ์ ร้านขายอาหารสำเร็จรูป และร้านอาหารอื่นๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เราเชื่อว่าเขามีรายได้รวม 3.5 ล้านเหรียญสหรัฐ (700,000 เหรียญสหรัฐ 800,000 เหรียญสหรัฐ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ และ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ ตามลำดับ) เมื่อพิจารณาถึงรายได้ ต้นทุน ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ฯลฯ
กำไรสุทธิสัมบูรณ์ของ Charlie จึงเพิ่มขึ้นเกือบ 18 ล้านดอลลาร์จากการทำงานหนักมาหลายทศวรรษ ซึ่งถือเป็นรายได้ทั้งหมดของเขา ซึ่งหมายถึง 10 ล้านดอลลาร์ + 4.25 ล้านดอลลาร์ + 3.5 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ในการคำนวณมูลค่าที่แท้จริงของเขา เราจำเป็นต้องคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ความเกี่ยวข้องของเขากับองค์กรการกุศลต่างๆ (2 ล้านดอลลาร์) การฟ้องร้อง (3 ล้านดอลลาร์) งานการกุศล (4 ล้านดอลลาร์) รวมถึงการลงทุนที่เป็นไปได้และผลตอบแทน (1 ล้านดอลลาร์) มาพิจารณาด้วย . ดังนั้น ตามการประมาณการที่ดีที่สุดของเรา มูลค่าสุทธิของ Charlie Trotter ณ เวลาที่เสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2013 คือ 10 ล้านเหรียญ