'The Tender Bar' ติดตามเรื่องราววัยหนุ่มสาวที่ฉุนเฉียวของ JR ที่เติบโตมากับการเรียนรู้บทเรียนชีวิตจากลุงชาร์ลีของเขา เมื่อเป็นเด็ก JR ใช้เวลาทั้งวันอ่านหนังสือในผับของลุงและใฝ่ฝันที่จะเป็นนักเขียน ในฐานะวัยรุ่น การเดินทางของตัวเอกยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่เขาต่อสู้กับความรัก ความสงสัยในตนเอง และความฝันที่จะเขียนนวนิยาย
ภาพยนตร์เรื่องนี้เล่นอย่างหนักในมุมของความคิดถึง เติมเต็มการบรรยายด้วยช่วงเวลาอันอบอุ่นที่ JR ใช้เวลากับครอบครัวที่แหวกแนวและแปลกประหลาดของเขา แม้แต่การโต้เถียงในครัวเรือนก็ยังดูมีเสน่ห์ และ 'The Tender Bar' จะพาเราย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ดูเหมือนจะง่ายกว่า มาดูกันว่าเรื่องราวของ JR เกิดขึ้นเมื่อใดและที่ไหน สปอยเลอร์ข้างหน้า
'The Tender Bar' เปิดให้บริการในปี 1973 เมื่อ JR หนุ่มและแม่ของเขาย้ายไปอยู่กับปู่ของเขา ไทม์ไลน์คู่ของภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตาม JR ตั้งแต่ยังเป็นเด็กและวัยรุ่น โดยมักสลับไปมาระหว่างสองช่วงเวลา เนื่องจากเขาเข้าเรียนที่ Yale ในชั้นเรียนของปี 1986 ครึ่งหลังของภาพยนตร์เรื่องนี้จึงเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ดังนั้น 'The Tender Bar' จึงถูกกำหนดขึ้นในช่วงเวลาที่กว้างเป็นพิเศษซึ่งครอบคลุมกว่าทศวรรษ
เป็นที่น่าสนใจที่จะสังเกตว่านอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเสื้อผ้าและฉากหลังแล้ว ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญระหว่างการพรรณนาของภาพยนตร์เรื่อง 1970 และ 1980 สิ่งนี้ทำให้เรื่องราวมีความย้อนอดีตและความเรียบง่าย ในขณะที่บ้านของครอบครัว JR และบาร์ของลุงชาร์ลีได้รับความรู้สึกเหนือกาลเวลาอย่างชัดเจนโดยไม่เปลี่ยนแปลงแม้ในขณะที่ตัวเอกเติบโตขึ้น ตอนจบของหนังซึ่งใกล้จะถึงช่วงต้นทศวรรษ 1990 นั้นบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนของการก้าวเดินและการถือกำเนิดของความทันสมัยในขณะที่ JR มุ่งหน้าไปอาศัยอยู่ในแมนฮัตตันเพื่อไล่ตามอาชีพการเขียนของเขา ดังนั้น น้ำเสียงของภาพยนตร์จึงเชื่อมโยงกับช่วงเวลาที่อธิบายอย่างแยกไม่ออก
บาร์ของลุงชาร์ลีอยู่ในลองไอส์แลนด์ รัฐนิวยอร์ก ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมบทความช่วงแรกๆ ของ JR สำหรับเดอะนิวยอร์กไทมส์ถึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับผู้คนในผับในลองไอส์แลนด์ ในระหว่างอาหารเช้าที่น่าอึดอัดใจกับพ่อแม่ของซิดนีย์ ตัวเอกหน้าด้านยังเปิดเผยว่าเขาอาศัยอยู่กับแม่ของเขาในแมนฮาสเซ็ตบนชายฝั่งทางเหนือของลองไอส์แลนด์ ดังนั้น ภาพยนตร์เรื่องนี้ส่วนใหญ่จึงถ่ายทำในและรอบๆ ลองไอส์แลนด์ โดยที่ JR อยู่ในมหาวิทยาลัยและกับแฟนสาวที่เจอกันใหม่แล้วของเขา ซิดนีย์ ซึ่งตั้งอยู่ในคอนเนตทิคัต
ในที่สุด ตัวเอกก็ย้ายไปแมนฮัตตันเพื่ออาศัยอยู่กับเพื่อนจากเยล และภาพยนตร์เรื่องนี้ปิดฉากลงโดยที่เจอาร์ขับรถไปไกลๆ เวลาของเขาในเมืองใหญ่ไม่มีการสำรวจในภาพยนตร์ แต่เปิดเผยว่าในที่สุดการเดินทางของ JR จะพาเขาออกจากมุมที่เงียบสงบของลองไอส์แลนด์ซึ่งเขาเติบโตขึ้นมา และไปสู่ชีวิตที่เร่งรีบของแมนฮัตตัน