เซอร์เอียนแมคเคลเลนได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนักแสดงที่ดีที่สุดตลอดกาลได้รับการยกย่องในฐานะไอคอนทางวัฒนธรรมของอังกฤษและเป็นตัวยึดที่ได้รับการรับรองในหมู่นักแสดงละครเวทีและภาพยนตร์อังกฤษที่ยอดเยี่ยมตาม BBC McKellen เป็นอัศวินในปี 1991 ได้รับรางวัล Laurence Oliver 6 รางวัลรางวัล Drama Desk Awards สี่รางวัล Saturn และ Critic’s Choice Awards สองรางวัล BIFA รางวัล Screen Actor’s Guild Award ลูกโลกทองคำและโทนี่ หากนั่นยังไม่เพียงพอเขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ 2 ครั้ง ได้แก่ Primetime Emmy’s 5 ครั้งและสี่รางวัล BAFTA
แมคเคลเลนเกิดที่เมืองแลงคาเชียร์ในปี พ.ศ. 2482 และมีชีวิตอยู่ท่ามกลางความสยดสยองของสงครามโลกครั้งที่สองแมคเคลเลนได้เปิดเผยว่าเขาตระหนักได้อย่างไรว่าสงครามไม่ใช่เรื่องปกติเมื่อมีสันติภาพเท่านั้น พ่อของเขาเป็นวิศวกรโยธาและนับถือศาสนาคริสต์ ความรักที่เขามีต่อโรงละครเกิดจากการไปดูละครเรื่องปีเตอร์แพนกับครอบครัวตอนที่เขาอายุแค่สามขวบและการเล่นละครของเช็คสเปียร์เรื่อง 'Twelfth Night' กับน้องสาวของเขา McKellen เป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมได้รับทุนการศึกษาจาก St. Catharine’s College, Cambridge ซึ่งเขาเรียนวรรณคดีอังกฤษ สมาชิกของชมรมการละครของวิทยาลัย Marlowe Society, McKellen แสดงละคร 23 เรื่องระหว่างเรียนปริญญาตรี
หลังจากเริ่มต้นอาชีพนักแสดงละครในปี 2504 แม็คเคลเลนกลายเป็นนักแสดงละครยอดนิยมของอังกฤษโดยปรากฏตัวในผลงานการแสดงของเชกสเปียร์ที่มีชื่อเสียงและละครที่ได้รับรางวัลมากมาย ตั้งแต่ปี 1969 McKellen เริ่มมีบทบาทในภาพยนตร์โดยมีผลงานแสดงนำเป็นครั้งแรกในภาพยนตร์ปี 1980 เรื่อง ‘Priest of Love’ หลังจากนั้นความนิยมของเขาก็เพิ่มขึ้นหลังจากปรากฏตัวในภาพยนตร์ฮอลลีวูดหลายเรื่องเช่น ‘Six Degrees of Separation’ ร่วมกับนักแสดงเช่น Will Smith และ Donald Sutherland การปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่องแรกและครั้งสำคัญที่สุดของเขามาในรูปแบบของ ‘Richard III’ ซึ่งเป็นภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์ทางเลือกที่อังกฤษถูกปกครองโดยลัทธิฟาสซิสต์
ในปี 1999 McKellen ได้รับบทเป็นวายร้าย X-Men เรื่อง Magneto ซึ่งทำให้เขาได้รับการยอมรับจากผู้ชมมากมาย ในปีเดียวกันเขาได้แสดงในซีรีส์ภาพยนตร์มหากาพย์เรื่องอื่น ‘เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์’ รับบทเป็นแกนดัล์ฟซึ่งเขาได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลออสการ์
ในปี 1988 McKellen ออกมาจากตู้เพื่อประกาศว่าเขาเป็นเกย์ แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าควรจะทำก่อนหน้านี้ แต่เขาก็เปิดเผยว่าเขาไม่เสียใจ เขาต้องการเป็นไอคอนที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับสมาชิกในชุมชน LGBTQ
ผลงานล่าสุดบางส่วนของ McKellen ได้แก่ ปี 2017 เอ็มม่าวัตสัน ภาพยนตร์, 'โฉมงามกับอสูร' ซึ่งเป็นการแสดงสดของเทพนิยาย แม้จะอายุ 80 ปี แต่แมคเคลเลนยังไม่ได้แสดงและมีโปรเจ็กต์มากมายสำหรับอนาคต ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะต้องทึ่งในตัวพวกเขาอย่างที่เคยเป็นมา
Ian McKellen จะแสดงร่วมกับผู้มีความสามารถไม่แพ้กัน เฮเลนเมียร์เรน ในภาพยนตร์แอ็คชั่นระทึกขวัญที่สร้างจากนวนิยายชื่อเดียวกันของนิโคลัสเซียร์ล McKellen รับบทเป็นนักต้มตุ๋นผู้ช่ำชองที่ได้พบกับแม่ม่ายผู้ร่ำรวยที่รับบทโดยเมียร์เรน เดิมทีตั้งใจจะทรยศต่อความไว้วางใจของเธอเพื่อโชคลาภอย่างรวดเร็วตัวละครของ McKellen พบว่าตัวเองมีความรู้สึกที่มีต่อหญิงม่ายมากขึ้นเรื่อย ๆ
ภาพยนตร์ระทึกขวัญลึกลับบทวิจารณ์ก่อนวางจำหน่ายนั้นยอดเยี่ยมโดยชี้ให้เห็นถึงเคมีของคู่เก๋าและการเล่าเรื่องที่น่าหลงใหล กำกับโดย Bill Condon ซึ่งเคยร่วมงานกับ McKellen มาแล้วในเรื่อง ‘ โฉมงามกับอสูร ’และ‘ Gods and Monsters ’นอกจากนี้‘ The Good Liar ’ยังได้รับการยกย่องในเรื่องพลังอันยอดเยี่ยมและการปรากฏตัวของนักแสดงนำทั้งสอง หนังเข้าฉาย 15 พฤศจิกายน 2019
ขึ้นอยู่กับ T.S. ‘Cats’ ของ Eliot's ‘Old Possum’s Book of Practical Cats’ เป็นละครเพลงสัญชาติอังกฤษอเมริกันที่มีกำหนดฉายในโรงภาพยนตร์ในวันที่ 20 ธันวาคม 2019 นอกเหนือจาก Ian McKellen แล้วยังได้แสดง เจนนิเฟอร์ฮัดสัน , Talyor Swift , จูดี้เดนช์ และ Idris Elba .
เรื่องนี้เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชนเผ่าแมวที่รู้จักกันในชื่อ Jellicles ในคืนที่สำคัญ Jellicles ต้องเสนอชื่อแมวตัวใดตัวหนึ่งสำหรับ Heaviside Layer เพื่อให้แมวที่เลือกมีชีวิตใหม่ แอนน์แฮธาเวย์ และ ริฮานน่า ได้รับการทาบทามให้ดูหนังด้วย แต่พวกเขาไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ได้เนื่องจากความขัดแย้งของตารางเวลา กำกับโดย Tom Hooper ซึ่งเคยเป็นผู้กำกับการดัดแปลงดนตรีมาก่อน ‘Miserables’ ในปี 2012 และละครอิงประวัติศาสตร์เรื่อง ‘The King’s Speech’ เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลบาฟตาจากภาพยนตร์ปี 2558 เรื่อง ‘The Danish Girl’
ภาพยนตร์สั้นเรื่องนี้มีชื่อเรื่องภาษาเยอรมันที่น่าสนใจซึ่งหมายถึงการได้รับความพึงพอใจจากความโชคร้ายของคนอื่น หนังสั้นบอกเล่าเรื่องราวของผู้นำเสนอข่าวที่มีอารมณ์ขันซึ่งมีการแสดงนักแสดงหญิงในท้องถิ่นคนหนึ่งถูกฆ่าตายเนื่องจากความคึกคะนองซึ่งผิดพลาด ฉากที่ลึกลับภาพยนตร์จะเน้นไปที่ฟันเฟืองของสื่อที่เกิดขึ้นหลังจากการฆาตกรรมที่เกิดขึ้นต่อหน้าสื่อมวลชนในขณะที่เปิดเผยเหตุการณ์ที่แท้จริงของโศกนาฏกรรม Ian McKellen จะให้เสียงของเขาในฐานะผู้ประกาศความต่อเนื่องในขณะที่สมาชิกในทีม ได้แก่ Steve Sweeney และ Ronald Pickup
Ian McKellen กลับมาในนิยายของเช็คสเปียร์พร้อมกับละครเรื่องใหม่นี้ การดัดแปลงผลงานที่โด่งดังที่สุดเรื่องหนึ่งของนักเขียนบทละครชาวอังกฤษในยุคปัจจุบันบอกเล่าเรื่องราวของชายหนุ่มที่คิดจะแก้แค้นการตายของพ่อ
แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าเอียนแมคเคลเลนจะรับบทใด แต่เรามั่นใจได้ว่าการแสดงของเขาจะไร้ที่ติและลื่นไหลไม่ใช่เพียงเพราะเขาเป็นนักแสดงในตำนาน McKellen เคยเป็นนักแสดงให้กับ Royal Shakespeare Company และทำงานในละครหลายเรื่องให้กับ บริษัท ละครที่มีชื่อเสียง เขาได้เขียนเรียงความบทบาทของ Macbeth, Iago ใน 'Othello', Prospero ใน 'The Tempest' และปรากฏตัวในผลงานอื่น ๆ เช่น 'King Lear' ยิ่งไปกว่านั้นภาพที่ได้รับการยกย่องอย่างมากของ King Richard ในภาพยนตร์เรื่อง 'Richard III' คือ การดัดแปลงหน้าจอของการเล่นของเช็คสเปียร์ในชื่อเดียวกัน