Gene Vasquez และ Mario Lomas: นักกอล์ฟเสียชีวิตได้อย่างไร?
'The Long Game' กำกับโดย Julio Quintana นำเสนอเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจของกลุ่มวัยรุ่นเม็กซิกันอเมริกันที่เอาชนะทุกอุปสรรคด้วยการคว้าแชมป์ Texas High School State Golf Championship ปี 1957 ในความเป็นจริง ในบรรดาห้าคนที่ท้าทายผู้ที่ไม่ยอมรับความจริงคือนักกอล์ฟ Gene Vasquez และ Mario Lomas ซึ่งยืนหยัดต่อสู้กับอคติต่อนักกอล์ฟชาวฮิสแปนิกในช่วงทศวรรษ 1950 มีหลายอัน องค์ประกอบในชีวิตจริง การเดินทางชีวิตของวาสเกซและโลมาสผสมผสานเข้ากับเรื่องราวดราม่ากีฬาที่เร้าใจพอ ๆ กับเพื่อนร่วมทีมที่ต้องต่อสู้ทุกด้านเพื่อคว้าถ้วยรางวัลที่พวกเขาได้รับมาอย่างกล้าหาญ!
ชีวิตของยีน วาสเกซ และมาริโอ โลมาส
Gene Vasquez และ Mario Lomas ทำงานเป็นแคดดี้ที่ San Felipe Country Club เมื่อพวกเขาสร้างสายสัมพันธ์ด้วย โจ เทรวิโน , ลูเป้ เฟลาน และ เฟลิเป้ โรเมโร โดยพวกเขาจะลงแข่งขันชิงแชมป์ระดับรัฐด้วย โอกาสไม่มากนักสำหรับคนหนุ่มสาวชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันที่เติบโตในเดลริโอในกีฬาชั้นนำ เช่น กอล์ฟในทศวรรษ 1950 ดังนั้นทั้งคู่จึงแวะมาฝึกซ้อมกับโจเป็นประจำ ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นเด็กที่สูงที่สุดและอายุมากที่สุดในกลุ่มที่มีวงสวิงกอล์ฟที่มีพรสวรรค์และตีเสมอ ใน 'Mustang Miracle' ของอุมแบร์โต จี. การ์เซีย ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลของภาพยนตร์เรื่องนี้ ผู้เขียนเปิดเผยว่าไม่มีใครสามารถออกเสียงชื่อจริงของวาสเกซได้ ซึ่งก็คือฮิจินิโอ วาสเกซ ดังนั้นยีนจึงเป็นตัวเลือกที่ต้องการ
ระหว่างการเผชิญหน้ากันครั้งแรกกับกลุ่ม โจส่งไม้กอล์ฟให้โลมาส์และวาสเกซเพื่อให้พวกเขาได้แสดงทักษะในเกม ในกรณีของอดีต เนื่องจากปู่ของเขาเป็นคนดูแลกรีนให้กับสมาชิกสโมสรกอล์ฟ เขาจึงฝึกฝนมากมายในการตีวงสวิงให้สมบูรณ์แบบเมื่อไม่มีใครอยู่รอบๆ หรือเฝ้าดูเขาดำเนินธุรกิจอย่างลับๆ เมื่อเปรียบเทียบทักษะของโลมาสและเทรวิโน การ์เซียเขียนว่า “มาริโอแสดงความสามารถของเขากับลูกกอล์ฟด้วยความประทับใจที่เกือบจะเท่ากัน” เขามีอายุและส่วนสูงพอๆ กับเฟลิเป โรเมโร แต่มีรูปลักษณ์ที่แข็งแกร่งกว่า ในทางกลับกัน Vasquez มีลักษณะเฉพาะบางประการในการเล่นของเขา ซึ่งเห็นได้ชัดเจนทันทีที่เขาสวิงครั้งแรก
เนื่องจากเป็นน้องคนสุดท้องและตัวเตี้ยที่สุดในกลุ่ม วาสเกซจึงถนัดซ้าย “สโมสรที่ถูกส่งต่อในหมู่เด็กๆ เป็นสโมสรที่สร้างขึ้นสำหรับผู้เล่นที่ถนัดขวา แต่ยีนเป็นคนถนัดซ้าย เขายืนอยู่หน้าลูกบอลแต่โดยที่ไม้กอล์ฟหันกลับมาเพื่อให้ด้านหลังของหน้าไม้หันไปทางลูกบอล” การ์เซียเขียน แม้แต่ตอนอายุสิบเอ็ดปี เขาก็เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาและความกระตือรือร้น และไม่เคยสนใจใครมากนักที่หัวเราะเยาะเขาสำหรับวิธีการแกว่งที่แหวกแนวของเขา เนื่องจากไม่ได้รับอนุญาตให้ออกรอบในไม้กอล์ฟที่พวกเขาแคดดี้ กลุ่มนี้จึงพบเส้นทางที่ว่างเปล่าซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า El Llanito Country Club เพื่อฝึกซ้อมและฝึกฝนทักษะการเล่นกอล์ฟของตนเอง
เมื่อ ซาน เฟลิเป้ มัสแตงส์ เข้าร่วมในการแข่งขันชิงแชมป์ระดับรัฐในปี พ.ศ. 2500 มีความกลัวว่าวาสเกซยังเด็กเกินไปที่จะแข่งขันในทัวร์นาเมนต์นี้ อย่างไรก็ตาม เพื่อนร่วมทีมช่วยให้เขาทำผลงานได้ดีที่สุดเมื่อจำเป็น มัสแตงคว้าแชมป์ได้แม้จะมีฝนตกหนักท่วมสนามและมีทะเลสาบหลายแห่ง วาสเกซแสดงความเฉลียวฉลาดในช็อตหนึ่งเมื่อบอลของเขาตกลงไปในบังเกอร์ที่มีน้ำขัง แม้ว่าจะมีทางเลือกในการลงโทษตัวเองและเลือกลูกบอลออกจากหลุม เขาก็ตัดสินใจเล่นตรงๆ โดยจัดการตักมันออกมาจากเหวและไปบนขอบของพื้นผิวสีเขียว ในช่วงท้ายของการแข่งขัน โลมาสคว้าเหรียญทองแดงด้วยคะแนน 159 คะแนน ขณะที่วาสเกซทำได้ 176 คะแนน
ความตายของยีน วาสเกซ
หลังจากชัยชนะในการแข่งขันชิงแชมป์ระดับรัฐของ Mustangs และการสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม San Felipe Gene Vasquez ก็ได้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาการศึกษาจาก Sul Ross University หรือที่รู้จักในชื่อ Sul Ross State University หลังจากการศึกษาระดับสูง เขาทำงานเป็นครูสอนภาษาสเปนที่ San Felipe Independent School District เป็นเวลาอย่างน้อยสิบปี นอกเหนือจากเขตอื่นๆ อีกหลายเขตในเท็กซัส เมื่อถึงจุดหนึ่งในปี 1971 เขายังมีส่วนร่วมในธุรกิจอสังหาริมทรัพย์และตลาดการขาย และเขายังเป็นสมาชิกที่แข็งขันของ San Felipe Exes Association นักกอล์ฟรู้สึกภาคภูมิใจและตื่นเต้นมากกับการเปิดตัว 'The Long Game' ซึ่งบันทึกความสำเร็จของเขากับทีมมัสแตง โดยระบุว่าความฝันของเขาเป็นจริงแล้ว
ในการให้สัมภาษณ์กับ ที่หนึ่ง - วาสเกซกล่าวว่า “เรากำลังต่อสู้กับความยากจนอันโหดร้ายและการเลือกปฏิบัติอันโหดร้าย พ่อแม่ของเราก็เป็น ผู้อพยพ พวกเขาไม่รู้หนังสือ และเรายากจนมาก ดังนั้น ถึง เรา นี่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากเพราะเราสามารถสนุกกับการเล่นแคดดี้ หาเงินได้เพียงเล็กน้อย และเรียนรู้วิธีการเล่นกอล์ฟโดยเลียนแบบนักกอล์ฟ แล้ว เรามีความคิด - เอาล่ะ ทำให้สนามกอล์ฟของเรา เราเริ่มรวบรวมอุปกรณ์ทั้งหมด และเริ่มแกว่ง” เขาใช้เวลาช่วงพลบค่ำดูกอล์ฟหรือทีมดัลลาสคาวบอย บางครั้งเขาได้ไปเยี่ยมชมคาสิโน Kickapoo Lucky Eagle ในเมือง Eagle Pass รัฐเท็กซัสเพื่อเสี่ยงโชค วาสเกซยังรักการล่าสัตว์ การเดินทาง และการตกปลาอีกด้วย
วาสเกซถึงแก่กรรมเมื่อ อายุของ เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2023 ที่เมืองฟลูเกอร์วิลล์ รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2023 เนื่องด้วยสาเหตุตามธรรมชาติกับครอบครัวของเขาอยู่ด้วย ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เขาสามารถเข้าร่วมรอบปฐมทัศน์ของชีวประวัติของเขาร่วมกับเฟลิเป โรเมโร และลูเป้ เฟลาน เขาสนิทกับครอบครัวมาก เขาชื่นชอบการใช้เวลากับลูกๆ หลานๆ ซึ่งสามารถรับภูมิปัญญาจากอดีตเกี่ยวกับกอล์ฟและชีวิตโดยทั่วไปได้ วาสเกซมีชีวิตอยู่โดยมีลูกทั้งเจ็ดของเขา หลานสิบแปดคน เหลนเก้าคน และหลานสาว หลานชาย และลูกพี่ลูกน้องอีกหลายคน อดีตนักกอล์ฟรายนี้ถูกฝังอยู่ในสุสาน Sunset ในเมืองเดลริโอ
การจากไปของมาริโอ โลมาส
หลังจากที่ Mario Lomas สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมในปี 1959 เขาทำงานเป็นแคดดี้มืออาชีพใน PGA Tour เป็นเวลาหลายปี โดยต้องเผชิญชื่อเสียงในขณะที่ทำงานให้กับนักกอล์ฟมืออาชีพรายใหญ่อย่าง George Archer และอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม เขาได้รับบาดเจ็บที่เข่าจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากลาออกจากงานแคดดี้ อย่างไรก็ตาม เขายังคงเชื่อมโยงอย่างกระตือรือร้นกับความหลงใหลในกีฬากอล์ฟของเขาโดยการทำงานที่ไม้กอล์ฟแห่งหนึ่งในเมืองอาบีลีน รัฐเท็กซัส โดยระบุว่ากีฬาดังกล่าวมีส่วนรับผิดชอบต่อการช่วยชีวิตของเขาในวัยเด็ก ในปี 2012 ในฐานะส่วนหนึ่งของทีมมัสแตงและร่วมกับวาสเกซ เขาได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศกีฬานานาชาติลาติน
โลมาสถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2024 ขณะอายุ 84 ปี โดยทิ้งลูกชายสามคนของเขา โรแบร์โต โลมาส มาร์ก โลมาส และฮาเวียร์ โลมาส รวมถึงหลาน เหลน ลูกพี่ลูกน้อง หลานชาย และหลานสาวหลายคนไว้เบื้องหลัง ในปีต่อมาเขาเป็นนักกอล์ฟ ถูกกล่าวว่า ภูมิใจอย่างยิ่งกับความสำเร็จของเหล่ามัสแตง โดยเล่าเรื่องราวของพวกเขาให้ใครก็ตามที่รับฟังฟัง มาร์ก ลูกชายของโลมาส พูดว่า, 'เขา, เขา ชอบเกม... เขายังคงเล่นอยู่ก่อนที่เราจะพาเขาไปอยู่ในบ้านพักคนชราในเมืองอาบีลีน”
แม้ว่าครอบครัวของโลมาสจะไม่ได้เปิดเผยสาเหตุการเสียชีวิตของเขา แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องปกติ คนที่เขารักกล่าวว่าสภาพจิตใจและร่างกายของอดีตนักกอล์ฟแย่ลงในช่วงพลบค่ำ ทำให้เขาอยู่ห่างจากสนามกอล์ฟ อย่างไรก็ตาม เขาได้พบกับมัสแตงที่เหลือรอดในปี 2558 ขณะที่พวกเขากำลังเตรียมเล่นกีฬาด้วยกัน Jake หลานชายของเขาเข้ารับตำแหน่ง Lomas เนื่องจากปัญหาสุขภาพของ Lomas นอกจากนี้ แม้จะตื่นเต้นมากกับโอกาสที่จะมีการสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับเขาและพวกมัสแตง แต่เขาก็จากไปก่อนที่จะได้ดูตัวเองบนจอเงิน “เขาเริ่มพูดถึงหนังเรื่องนี้เมื่อ 10, 12 ปีที่แล้ว… น่าเสียดายที่เขาไม่ได้ดูมัน” เจคกล่าวเสริมพร้อมกับมาร์ค