เล่าเรื่องการต่อสู้ภายในและภายนอกของฟิล เบอร์แบงก์ (เบเนดิกต์ คัมเบอร์แบตช์) คาวบอยขี้บ่นที่ใช้ชีวิตและทำงานที่ ไร่ของครอบครัวในมอนทานา , 'The Power of the Dog' เป็นภาพยนตร์ดราม่าตะวันตกที่สร้างจากนวนิยายชื่อเดียวกันของ Thomas Savage ในปี 1967 กำกับการแสดงโดยเจน แคมเปียน ภาพยนตร์เกี่ยวกับสมองที่ถ่ายทอดวัฒนธรรมอเมริกันในชนบท ความเป็นชายที่เป็นพิษ และบทบาททางเพศของทศวรรษ 1920 อย่างเชี่ยวชาญ
จากการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างฟิลกับจอร์จ (เจสซี่ เพลมอนส์), โรส (เคิร์สเทน ดันสท์) และปีเตอร์ (โคดี้ สมิท-แมคฟี) เราค้นพบความจริงที่สำคัญเกี่ยวกับอุดมการณ์ ความชอกช้ำ และความปรารถนาของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสัมพันธ์ของ Phil กับ Bronco Henry ทำให้แฟน ๆ หลายคนสงสัยเกี่ยวกับเรื่องเพศของเขา ดังนั้น Phil Burbank เป็นเกย์หรือไม่? มาหาคำตอบกัน สปอยเลอร์ข้างหน้า
แม้ว่าจะไม่เคยมีใครเอ่ยถึงเรื่องนี้ออกมาดัง ๆ แต่ฟิลก็เป็นเกย์อย่างแน่นอนใน 'The Power of the Dog' คนหนึ่งมาถึงบทสรุปเกี่ยวกับเรื่องเพศของเขาโดยพิจารณาอย่างใกล้ชิดถึงวิธีที่เขาพูดถึงและจดจำ เพื่อนที่ดีที่สุด ที่ปรึกษา และไอดอลของเขา Bronco Henry . ตลอดทั้งเรื่อง เราเห็นฟิลร้องเพลงสรรเสริญคาวบอยคนอื่นๆ ของบรองโก เขาเป็นหนี้ชีวิตที่ประสบความสำเร็จของเขากับเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาในขณะที่ Bronco สอนให้เขารู้วิธีที่จะเป็นเอางานเอาการ ดังนั้น Phil ยังคงรู้สึกขอบคุณ Bronco อย่างลึกซึ้งแม้หลังจากที่เขาเสียชีวิต
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เราดำดิ่งลงไปในจิตใจของฟิล เราตระหนักดีว่าความสัมพันธ์ของเขากับบรองโกเป็นมากกว่ามิตรภาพ ตัวอย่างเช่น เมื่อฟิลได้ยินโรสและจอร์จรักกัน เขาก็ออกจากบ้านด้วยความโกรธทันที อย่างไรก็ตาม จากนั้นเขาก็ดำเนินการเช็ดอานม้าของ Bronco อย่างระมัดระวังและด้วยความรักด้วยน้ำมัน ความจริงที่ว่าเขาเชื่อมโยงการกระทำที่โรแมนติกที่ใกล้ชิดกับความทรงจำของบรองโกในทันทีแสดงให้เห็นว่าฟิลสนใจเพื่อนสนิทของเขาอย่างโรแมนติก
นอกจากนี้ ชีวิตส่วนตัวของ Savage ยังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับเรื่องเพศของฟิลอีกด้วย รายงานหลายฉบับอ้างว่า Savage ซึ่งแต่งงานและมีลูกเป็น ตู้เสื้อผ้า เกย์. ผลงานของเขามักถูกอ่านจากเลนส์แปลก ๆ และนักวิจารณ์วรรณกรรมระบุว่า Savage พูดถึงรสนิยมทางเพศของเขาผ่านนิยายเพราะเขาไม่สามารถยอมรับมันในชีวิตจริงได้ แม้ว่า ฟิลเป็นส่วนหนึ่งของลุงเลี้ยงของซาเวจ วิลเลียม เบรนเนอร์ นักเขียนนวนิยายได้เพิ่มการต่อสู้ดิ้นรนกับการรักร่วมเพศให้กับตัวละคร ดังนั้น Savage จึงฉายภาพส่วนต่างๆ ของจิตใจของเขาไปยังตัวละครของ Phil และ Peter
ฉากสำคัญฉากหนึ่งที่พูดถึงการรักร่วมเพศของฟิลอยู่ในบึงอันเงียบสงบริมสระน้ำ ฟิลเลือกที่จะอยู่ห่างจากคาวบอยคนอื่นๆ ที่กำลังเปลือยกายว่ายน้ำอยู่ ฟิลจึงหนีไปที่มุมป่าของเขา เขาหยิบผ้าพันคอของ Bronco ซึ่งปักด้วยตัวอักษร BH ออกจากกางเกงและลูบไล้ลำตัวที่ไม่มีส่วนบน จากนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะช่วยตัวเองโดยใช้ผ้าพันคอ ทิ้งบุคลิกที่แข็งแกร่งของเขาและปล่อยให้ตัวเองอ่อนแอ
ดังนั้นจึงเป็นที่แน่ชัดว่าพฤติกรรมที่เกินผู้ชายของฟิล ชอบข่มเหงผู้หญิงและผู้ชายที่อ่อนน้อมถ่อมตน และการละทิ้งงานวิชาการอย่างก้าวร้าวเพื่อประกอบอาชีพที่เป็นผู้ชาย เช่น การทำไร่ไถนา เกิดจากความรู้สึกที่ไม่ได้รับการแก้ไขของเขาเกี่ยวกับเรื่องเพศและบรองโก เมื่อพิจารณาถึงฉากหลังของนวนิยายและภาพยนตร์เกี่ยวกับสังคมปรักปรำและสังคมต่างเพศ เป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมฟิลถึงกดขี่ข่มเหงอัตลักษณ์ทางเพศของเขา
ต่อมา เมื่อฟิลใกล้ชิดกับปีเตอร์มากขึ้น ชายชราก็เล่าให้น้องฟังว่าบรองโกช่วยชีวิตเขาไว้บนเนินเขาได้อย่างไร ฟิลอธิบายว่าอากาศหนาวเย็นอย่างน่ากลัวได้อย่างไร ฟิลเปิดเผยว่าบรองโกประคบร่างกายเพื่อรับความอบอุ่น เมื่อปีเตอร์ถามว่าเปลือยเปล่าไหม ฟิลก็หัวเราะเบาๆ เมื่อพิจารณาว่าฟิลเป็นคนที่ไม่บดบังคำพูด การปฏิเสธของเขาสามารถตีความได้ว่าเป็นการยืนยันอย่างแน่นอน
ที่น่าสนใจคือ ปีเตอร์ซึ่งถูกมองว่าเป็นน้องสาว เป็นคนเดียวที่ได้รับการบอกเล่าเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของฟิลกับบรองโก เกือบจะเหมือนกับว่าฟิลหวังว่าปีเตอร์จะเข้าใจว่าเรื่องเพศของเขาไม่ได้ลดทอนความเป็นลูกผู้ชายและความเคร่งขรึมของเขา ยิ่งไปกว่านั้น Campion เองก็ยืนยันความแปลกประหลาดของ Phil โดยไม่สปอยล์มากเกินไป
เมื่อถูกถามว่าความเป็นชายที่เป็นพิษของฟิลเป็นเกราะกำบังที่เขาใช้ต่อสู้กับความจริงบางอย่างเกี่ยวกับตัวเองหรือไม่ ผู้กำกับ ระบุไว้ , ใช่. ฉันหมายถึง ฉันคิดว่าเขาเป็น [ฟิล] – นั่นเป็นความจริง ฉันคิดว่ามันเป็นบิตของทั้งสอง และเมื่อเราเริ่มรู้ว่าเขาเป็น – จริง ๆ แล้วชื่นชมชีวิตและวิถีของผู้ชาย และดูถูกการแสดงจุดอ่อนหรือความเป็นผู้หญิงหรือคำโกหกหรือเสแสร้ง
เธอกล่าวเสริม แต่เราเริ่มเข้าใจว่าอาจมีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้น ความลับที่ฟิลมี - ต้องถูกเก็บไว้ คัมเบอร์แบตช์ยังมีความเห็นว่าฟิลไม่มากก็น้อยกับเรื่องเพศของเขาหลังจากที่ได้ใกล้ชิดกับบรองโก ฉันคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้น [ระหว่างฟิลและบรองโก] เป็นความยินยอมอย่างมาก ฉันหมายความว่านั่นเป็นมุมมองของฉันอย่างแน่นอน ระบุไว้ นักแสดงชาย.
ฉันคิดว่าสิ่งที่ทรมานสำหรับเขา [ฟิล] ไม่สามารถรับรู้ได้อย่างเต็มที่ว่ามันคืออะไรและไม่ได้มีประสบการณ์ใกล้ชิดกับผู้ชายคนนี้ (บรองโก) มากกว่าหนึ่งครั้งและไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ก็ยังรู้สึกอยู่ใน ร่างกายของเขาและไม่สามารถสำรวจมันได้เว้นแต่เขาจะอยู่คนเดียวซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หายากมาก ดังนั้น เราสามารถสรุปได้อย่างปลอดภัยว่าฟิล เบอร์แบงก์เป็นเกย์ใน 'The Power of the Dog' อันที่จริง ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นความพยายามที่จะจับภาพการเจรจาของเขากับอัตลักษณ์ทางสังคม ความเป็นมืออาชีพ และทางเพศของเขา