Rita Crundwell: เกิดอะไรขึ้นกับ Scammer?

ใน 'The Horseplay Heist' ของ 'Scam Goddess' ของ Hulu มุ่งเน้นไปที่เหรัญญิกของเมือง Dixon ในรัฐอิลลินอยส์ - Rita Crundwell หลังจากได้รับความไว้วางใจจากชุมชน เธอก็สามารถยักยอกเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อแสวงหาผลกำไรส่วนตัวได้ตลอดระยะเวลาสองทศวรรษ Laci Mosley สัมภาษณ์คนท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่ของเมือง โดยเจาะลึกลงไปในคดีทั้งหมด และให้รายละเอียดเกี่ยวกับการหลอกลวงนี้จากมุมมองของเหยื่อ

Rita Crundwell ยักยอกเงินมากกว่า 50 ล้านเหรียญในช่วงเกือบสามทศวรรษ

ริต้า เอ. ครันด์เวลล์ (née Humphrey) เกิดเมื่อวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2496 เป็นบุตรของเรย์และแคโรไลน์ ฮัมฟรีย์ และเติบโตใกล้เมืองดิกสัน รัฐอิลลินอยส์ ในฟาร์มของครอบครัวเธอ ก่อนที่จะสำเร็จการศึกษาจาก Dixon High School เด็กสาววัยรุ่นได้เข้าทำงานที่ Dixon City Hall ไม่กี่ปีในงานของเขา Rita ได้ผูกปมกับช่างเทคนิคด้านวิศวกรรมชื่อ Jerry L. Crundwell ในปี 1974 ในเวลานั้น เธอดำรงตำแหน่งเลขานุการนายกเทศมนตรีของ Dixon ด้านข้าง ในปี 1978 เธอเริ่มธุรกิจม้า โดยเธอจัดแสดงและขาย American Quarter Horses หลังจากได้รับประสบการณ์หลายปีที่ Dixon City Hall เธอก็เลื่อนตำแหน่งขึ้นและกลายเป็นเหรัญญิกและผู้ควบคุมบัญชีของ Dixon ในปี 1983 เธอดำรงตำแหน่งนี้มาเกือบสามทศวรรษ 12 ปีหลังจากการแต่งงานของเธอ เธอแยกทางกับเจอร์รี่ในปี 1986

การยักยอกเงินเริ่มต้นเมื่อเธอเปิดบัญชีธนาคารลับเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2533 เพื่อหลีกเลี่ยงข้อสงสัย เธอจึงทำให้ดูเหมือนเป็นบัญชีในเมืองและตั้งตัวเองเป็นผู้ลงนามเพียงคนเดียว เธอเคยฝากเงินเข้าบัญชีอื่น สร้างใบแจ้งหนี้ของรัฐปลอม และจ่ายเงินให้กับเหรัญญิก โดยฝากเข้าบัญชีลับ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการหลอกลวงของเธอ ตามรายงาน เธอยักยอกเงินมากกว่า 2 ล้านเหรียญต่อปีเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ และใช้เงินนั้นเพื่อดำเนินธุรกิจม้าของเธอ และดำรงชีวิตฟุ่มเฟือยของเธอ ซึ่งรวมถึงรถบ้านสุดหรูและรถยนต์หลายคัน เมื่อสังเกตเห็นจำนวนความมั่งคั่งที่เธอมี ชาวเมือง Dixon ก็สันนิษฐานว่าเป็นผลมาจากความสำเร็จในธุรกิจม้าของเธอ เมื่อเกิดภาวะถดถอยครั้งใหญ่ในประเทศ ชาวบ้านหลายคนสงสัยว่าริต้าอาจทำสิ่งผิดกฎหมาย

เพื่อค้นหาแหล่งที่มาของความมั่งคั่งของเธอ เสมียน Dixon City Hall และเพื่อนร่วมงานของ Rita Kathe Swanson ได้ตรวจสอบการเงินของเธอในปี 2011 และได้เรียนรู้เกี่ยวกับบัญชีลับนี้ ด้วยเหตุนี้ FBI จึงเข้ามาเกี่ยวข้องกับคดีนี้และสั่งให้ Kathe และนายกเทศมนตรีของ Dixon อดทนรอในขณะที่พวกเขาสร้างคดีที่เข้มข้นเพื่อต่อต้านคนหลอกลวง ในที่สุด หลังจากการหลอกลวงชาวเมือง Dixon มาหลายทศวรรษ ริต้าก็ถูกจับกุมเมื่อวันที่ 17 เมษายน 2555 และถูกฟ้องอย่างเป็นทางการในข้อหายักยอกเงินในเมืองจำนวน 30 ล้านดอลลาร์ในช่วงหกปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ เธอยังถูกตั้งข้อหาฉ้อโกงทางโทรศัพท์ 1 กระทง แต่ได้รับการปล่อยตัวด้วยการประกันตัวในวันรุ่งขึ้น ในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ในวันที่ 2 พฤษภาคม เธอประสบปัญหาร้ายแรงมากขึ้น เนื่องจากเธอถูกตั้งข้อหายักยอกเงินจำนวน 53 ล้านดอลลาร์ในช่วง 22 ปีที่ผ่านมา

Rita Crundwell ได้รับการปล่อยตัวก่อนกำหนดและยังมีการพิพากษาลงโทษในปลายปี 2024

เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2555 Rita Crundwell รับสารภาพในข้อหาฉ้อโกงทางโทรศัพท์ในกระทงเดียว เพื่อลดโทษจำคุกในข้อหาก่ออาชญากรรมฉ้อโกง เธอยังสารภาพว่าเธอใช้เงินที่ยักยอกมาเพื่อดำเนินธุรกิจม้าของเธอ ส่วนหนึ่งของข้อตกลงดังกล่าว ริตาได้รับคำสั่งให้ริบทรัพย์สิน เงินสด และทรัพย์สินมูลค่ากว่า 53 ล้านดอลลาร์ เพื่อชดใช้ค่าเสียหายให้กับเมืองและประชาชนในเมืองอย่างเต็มที่ ไม่กี่เดือนต่อมา วันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2556 ฝ่ายโจทก์ต้องการให้จำเลยได้รับโทษจำคุกสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในทางกลับกัน ฝ่ายจำเลยเน้นย้ำความร่วมมือของริต้ากับเจ้าหน้าที่ และขอให้ศาลให้เวลาเธอเพียง 13 ปีเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาตัดสินจำคุกเธอรวม 19 ปี 7 เดือน ฐานก่ออาชญากรรมและหลอกลวงเมืองซึ่งมีมูลค่ามากกว่า 50 ล้านดอลลาร์ หลังจากรับโทษจำคุกหลายปีในเดือนเมษายน 2020 ริต้าเน้นย้ำถึงสุขภาพที่ย่ำแย่ การแพร่ระบาดของโควิด-19 และพฤติกรรมที่ดีของเธอระหว่างถูกคุมขังเพื่อที่จะได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเร็วกว่ากำหนด ประมาณหนึ่งเดือนต่อมา เธอถอนคำร้องของเธอหลังจากที่สภาเมือง Dixon คัดค้านแนวคิดที่จะปล่อยตัวเธอก่อนกำหนด ในขณะนั้น เธอกำลังรับโทษจำคุกที่ Federal Correctional Institution, Waseca ในเมือง Waseca รัฐมินนิโซตา โดยมีกำหนดการเผยแพร่ในเดือนมีนาคม 2030

หลังจากรับโทษจำคุกนานกว่าแปดปี ในวันที่ 4 สิงหาคม 2021 ริต้าก็ได้รับการปล่อยตัวก่อนกำหนดจากการถูกคุมขังในบ้าน หลังจากนั้นมีรายงานว่าเธออาศัยอยู่กับครอบครัวที่ฟาร์มขนาด 80 เอเคอร์ของพี่ชายเธอ การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้รับการตอบรับอย่างดีจากเจ้าหน้าที่และผู้อยู่อาศัยของ Dixon City สิ่งที่เพิ่มความเกลือให้กับบาดแผลของพวกเขาคือการที่ประธานาธิบดีไบเดนลดโทษของเธอเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2567 ทำให้เธอกลายเป็นผู้หญิงที่มีอิสระอีกครั้ง แม้ว่าเธอจะมีความผิดฐานฉ้อโกงก็ตาม การตัดสินใจเดินทางของเธอถูกอธิบายว่าเป็น “การเลียนแบบความยุติธรรมและการตบหน้าชุมชนของเราทั้งหมด” โดย Danny Langloss Jr. ผู้จัดการ Dixon City