Bass Reeves ไม่รู้หนังสือหรือไม่? เขาสามารถอ่านได้หรือไม่?
ในซีรีส์ตะวันตกของ Paramount+ ‘ นักกฎหมาย: เบส รีฟส์ ,' รองจอมพลเบส รีฟส์ ไม่รู้หนังสือ เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องอ่านเอกสารใด ๆ เพื่อนเจ้าหน้าที่คนใดคนหนึ่งของเขาหรือ บิลลี่ โครว์ ช่วยเขา แม้ว่าจะไม่รู้วิธีอ่านและเขียน แต่เบสก็ทำหน้าที่เป็นนักกฎหมายที่มีความโดดเด่น ซึ่งมีชื่อเสียงข้ามพรมแดนรัฐอาร์คันซอเพื่อไปถึง เท็กซัส . ในความเป็นจริง ดังที่แสดงให้เห็น เบสประสบความสำเร็จหลายอย่างที่ไม่เคยทำได้มาก่อนโดยชายผิวดำหลายคน อย่างไรก็ตาม การรู้หนังสือไม่เหมือนกัน เบสไม่เคยเรียนรู้ที่จะอ่านและเขียน แต่ความไร้ความสามารถของเขาไม่ได้หยุดเขาจากการเป็นเจ้าหน้าที่ที่น่ายกย่องอย่างสูง!
การไม่รู้หนังสือของเบส รีฟส์
เบส รีฟส์ เกิดมาเป็นทาส เขาเป็นเจ้าของโดยวิลเลียม สตีล รีฟส์ ซึ่งดำรงตำแหน่งสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐอาร์คันซอ เนื่องจากเขาเป็นทาส เบสจึงถูกปฏิเสธไม่ให้ได้รับการศึกษาจากเจ้านายของเขา แม้ว่าเขาจะปรารถนาที่จะเรียนรู้การอ่านก็ตาม “[เบส] ถึงกับถามอาจารย์ของเขาว่าเขาสามารถเรียนการอ่านได้หรือไม่ เพราะเบสอยากอ่านพระคัมภีร์ได้ เช่นเดียวกับผู้ถือทาสคนอื่นๆ นายของเบสปฏิเสธการอนุญาตนี้” นักประวัติศาสตร์ อาร์ต ที. เบอร์ตัน เขียนไว้ในหนังสือของเขาเรื่อง 'Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves' แม้ว่าวิลเลียมไม่ต้องการให้เบสรุ่นเยาว์อ่าน เขาสนับสนุนให้คนหลังเรียนรู้การยิงปืน
“[วิลเลียม] อนุญาตให้เบสซึ่งมีมือไวและมีสายตาที่ดี เรียนรู้การใช้ปืนได้ เนื่องจากตัวเขาเองเป็นลูกยิงที่น่าสงสาร นายของเบสจึงยอมตามใจทาสที่ภักดีและไว้วางใจของเขา และชื่นชมศักดิ์ศรีที่เป็นตัวแทนเมื่อเบสชนะหน่อไก่งวงและการทดลองอื่น ๆ ที่เบสเข้ามาอย่างสม่ำเสมอ ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นสีดำหรือสีขาวก็ตาม” หนังสือของเบอร์ตันอ่าน . การเลือกของวิลเลียมในการสอนการยิงเบสมากกว่าการอ่านทำให้คนหลังกลายเป็น ทหารสหพันธ์ ในช่วงสงครามกลางเมืองและในที่สุดก็ได้เป็นรองจอมพล หลังจากมาเป็นนักกฎหมาย เบสได้ลงนามในเอกสารราชการใดๆ ด้วยเครื่องหมาย 'x' ถ้าเขาต้องเขียนอะไรสักอย่าง เขาก็บอกให้คนที่สามารถทำงานแทนเขาได้เหมือนกัน
การไม่รู้หนังสือของเบสท้าทายเขาเมื่อเขาได้รับมอบหมายให้รับใช้หมายศาลแก่พยานที่ต้องมีส่วนร่วมในการพิจารณาคดีที่ดำเนินการใน ฟอร์ตสมิธ, อาร์คันซอ , ศาล. เนื่องจากพยานส่วนใหญ่ไม่รู้หนังสือ เจ้าหน้าที่กฎหมายจึงต้องหาคนมาอ่านเอกสารและดูแลให้มีคนรับใช้ที่เหมาะสม “เขา [เบส] จะศึกษาหมายเรียกแต่ละฉบับแยกกันจนกว่าเขาจะเชื่อมโยงสัญลักษณ์ของชื่อที่เป็นลายลักษณ์อักษรด้วยเสียงของชื่อในขณะที่พูดได้ จากนั้นเขาจะมีคนอ่านหมายเรียกทั้งหมดให้เขาจนกว่าเขาจะจำได้ว่าชื่อใดเป็นของหมายเรียกใด” เบอร์ตันเขียนเกี่ยวกับวิธีการของรองจอมพล
ประสิทธิภาพของบาสในการจัดการกับศาลหรือเอกสารทางกฎหมาย ไม่ว่าเขาจะไม่รู้หนังสือจะเป็นอย่างไร สร้างความประทับใจให้กับเจ้าหน้าที่ศาลและทนายความ “แม้ว่ารีฟส์จะอ่านหรือเขียนไม่ได้ แต่เขาก็มีความสามารถในการบอกได้ว่าหมายสำคัญใดที่จะรับใช้ใครก็ตามและไม่เคยทำผิดพลาด รีฟส์ถือหมายจับชุดหนึ่งอยู่ในกระเป๋าของเขา และเมื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเขาขอให้เขาแสดงมัน ชายชราก็จะวิ่งผ่านหมายเหล่านั้นและไม่เคยพลาดที่จะเลือกอันที่ต้องการ” ผู้พิพากษาตำรวจในขณะนั้น วอลรอนด์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นสหรัฐอเมริกา อัยการเขตในขณะที่เบสเป็นรองจอมพลบอกกับ Muskogee Times-Democrat ในปี 1909
ไม่ใช่ทุกคนที่ยอมรับการไม่รู้หนังสือของเบส มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่หลายคนที่ทำงานในสำนักงานของรัฐบาลกลางในเวลานั้นถึงกับบ่นว่าเขาไม่สามารถอ่านและเขียนได้ อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์ของเขาในฐานะ 'นักล่า' พวกนอกกฎหมายดูเหมือนจะทำให้เขายังคงทำงานต่อไปแม้ว่าจะมีข้อร้องเรียนก็ตาม