'Slow Horses' ติดตามการแสดงตลกจารกรรมของหน่วยข่าวกรองอังกฤษที่พบว่าตัวเองตกชั้นสู่สภาพที่ทรุดโทรมจากความผิดพลาดทางอาชีพที่หลากหลาย Slough House สาขา MI5 . การทำงานภายใต้แจ็คสัน แลมบ์ (แกรี่ โอลด์แมน) ที่ประสบความสำเร็จแต่มีความเฉียบแหลมแบบองค์รวม เหล่าเอเย่นต์รุ่นเยาว์ของ Slough House มักพบว่าตัวเองกำลังขูดก้นถังเมื่อพูดถึงงานจารกรรม (หรือสำหรับ River Cartwright ก้นถังขยะตามตัวอักษร ).
การแสดงเป็นการผสมผสานระหว่างอารมณ์ขันแบบอังกฤษแบบแห้งๆ และโครงเรื่องระทึกขวัญสายลับที่ตึงเครียด ซึ่งยังคงค่อนข้างน่าเชื่อแม้จะมีนิสัยการทำงานและสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของตัวละครก็ตาม จะมีแรงบันดาลใจในชีวิตจริงเบื้องหลังแจ็คสัน แลมบ์เพียงคนเดียวหรือไม่? มาหาคำตอบกัน
'ม้าช้า' คือ อิงจากชุดนวนิยาย (บางครั้งเรียกว่าซีรีส์ 'Jackson Lamb' หรือ 'Slough House') โดยมิก แฮร์รอน นักเขียนแนวระทึกขวัญลึกลับ ตัวละครหลักในหนังสือคือ แจ็คสัน แลมบ์ เป็นตัวละคร เช่นเดียวกับตัวละครอื่นๆ ที่อยู่ในนวนิยายชุดของแฮร์รอน อย่างไรก็ตาม ในการให้สัมภาษณ์ ผู้เขียนเปิดเผยว่า Lamb ได้รับอิทธิพลจากนักสืบสวมบทบาทอีกคนหนึ่ง — Andrew Dalziel — จากนวนิยายชุด 'Dalziel and Pascoe' ยอดนิยมของ Reginald Hill
Herron ผู้ซึ่งเรียนภาษาอังกฤษที่ Balliol College, Oxford ได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่องแรกของเขาเรื่อง 'Down Cemetery Road' ในปี 2546 นวนิยายเรื่องนี้กลายเป็นเรื่องแรกในซีรีส์ที่มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่ Zoë Boehm นักสืบเอกชนในอ็อกซ์ฟอร์ด ในปี 2010 นิยายชุด 'Slough House' ที่มีแจ็คสัน แลมบ์ เริ่มต้นด้วยเรื่อง 'Slow Horses' ซึ่งใช้หกตอนแรกของรายการ Apple TV+ ด้วย
การเจาะลึกแรงบันดาลใจของ Lamb ให้ลึกขึ้นอีกเล็กน้อยรับประกันว่าจะได้เห็นตัวละครของ Reginald Hill ที่เป็นแรงบันดาลใจในอดีตอีกครั้ง ซีรีส์ 'Dalziel and Pascoe' ประกอบด้วยนวนิยายและเรื่องราวมากกว่า 20 เรื่องและเรื่องราวเกี่ยวกับนักสืบยอร์กเชียร์ Andrew Dalziel, Peter Pascoe และ Edgar Wield อักขระยังปรากฏในa ซีรีส์ BBC โดย Dalziel เรียงความโดย Warren Clarke (หรือที่รู้จักในบทบาทของเขาในฐานะ Dim ใน 'A Clockwork Orange' ของ Stanley Kubrick)
ผู้เขียน Reginal Hill เองได้รับแรงบันดาลใจจากนักเขียนอาชญากรรมยุคทองซึ่งแม่ของเขาเป็นแฟน ยุคทองของนิยายนักสืบ ตามที่มีการกล่าวถึง เป็นช่วงเวลาแห่งความลึกลับคลาสสิกและนิยายนักสืบตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 1930 คำใบ้ของแง่มุมทั้งหมดเหล่านี้ดูเหมือนจะสะท้อนให้เห็นในบุคลิกของแลมบ์ ผู้ซึ่งเก่งกาจแต่ดูเหมือนว่าจะติดอยู่ในทศวรรษที่ผิด ความรุ่งเรืองของเขาในอดีต นอกจากนี้ สถานที่ทำงานที่น่าดึงดูดใจที่แจ็คสัน แลมบ์เป็นประธานดูแล ดูเหมือนจะดึงมาจากงานโต๊ะทำงานของเฮอรอนเองกว่าทศวรรษ ซึ่งยังเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนเกี่ยวกับผู้ที่ไม่มีอาชีพที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง
ในที่สุด แจ็คสัน แลมบ์ก็ดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากการผสมผสานของประสบการณ์และตัวละครที่มิกค์ แฮร์รอนดึงออกมาเพื่อสร้างหัวหน้า Slough House ที่สวมบทบาทสมมติขึ้นมา เห็นได้ชัดว่า Lamb ไม่ได้อิงจากสายลับ MI5 ตัวจริง ซึ่งน่าจะโชคดีจากการประพฤติตัวที่เลวร้าย (และเฮฮา) ของเขา อันที่จริง Herron เองก็อ้างว่าบางครั้งตกใจกับความชั่วร้ายของตัวละคร Lamb ที่เรียกเขาว่าไม่มีใครหยุดยั้งและเป็นไปไม่ได้ที่จะพลิกใบไม้ใบใหม่ ซึ่งไม่น่าเชื่อเลย