เราไม่สามารถแม้แต่จะจินตนาการถึงความวิตกกังวลของพ่อแม่เมื่อลูกหายไป อย่างไรก็ตาม, เอลิซาเบธ โธมัส’ พ่อแม่ต้องผ่านการทดสอบอันน่าเศร้าเมื่อเธอหายตัวไปจากเมืองคัลเลอโอกา รัฐเทนเนสซี เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2017 '20/20: A Captive Student' ของ ABC เล่าถึงเหตุการณ์อันน่าสยดสยองนี้และแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายพาเอลิซาเบธกลับบ้านอย่างปลอดภัยได้อย่างไร เรามาเจาะลึกรายละเอียดเกี่ยวกับอาชญากรรมและหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้ปกครองกันดีไหม?
ครอบครัว Thomas ดูเหมือนจะเป็นครอบครัวอเมริกันใต้ทั่วไปในสายตาคนภายนอก โดยผู้คนเชื่อว่าเด็กๆ นั้นใกล้ชิดกับพ่อแม่ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม, รายงาน ระบุเป็นอย่างอื่น เนื่องจากผู้นำคิมเบอร์ลี โธมัส ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดเด็กและมีพฤติกรรมที่มุ่งร้ายต่อเอลิซาเบธและพี่น้องของเธอ ในความเป็นจริง แหล่งข่าวอ้างว่าเธอไม่เพียงแต่ทุบตีลูกสาววัย 15 ปีที่มีปัญหา โยนเธอลงบันได เอาหัวกระแทกเครื่องซักผ้า และขังเธอไว้ในห้องใต้ดิน แต่ยังทุบตีและปล้นเด็กคนอื่นๆ ของเธอด้วย . อนึ่ง แอนโธนี พ่อของเอลิซาเบธซึ่งดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องนี้ในตอนแรกขณะที่เขาทำงานตลอดเวลาในฐานะผู้ทำลายล้าง กำลังใกล้จะฟ้องหย่าในช่วงเวลาที่วัยรุ่นหายตัวไป

เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2017 เพื่อนคนหนึ่งของเอลิซาเบธพาเธอไปที่ร้านอาหารท้องถิ่นซึ่งเธอควรจะได้พบกับแทด คัมมินส์ อดีตครูอนามัยระดับมัธยมปลายของเธอ รายงานระบุว่าในช่วงหลายเดือนก่อนถึงวันแห่งโชคชะตา แทดได้ใกล้ชิดกับวัยรุ่นและดูแลเธอภายใต้หน้ากากของการให้คำปรึกษา ในความเป็นจริง พ่อแม่ของวัยรุ่นกล่าวว่าเขามักจะพาเธอออกไปที่ร้านอาหารโดยขู่เธอว่าจะมีผลกระทบร้ายแรงหากเธอปฏิเสธ และแม้กระทั่งถูกพบเห็นว่าจูบเธอในโรงเรียน ซึ่งทำให้เขาถูกพักการเรียน ดังนั้น เมื่อเอลิซาเบธหายตัวไป ครอบครัวจึงสงสัยว่าแทดอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้ นอกจากนี้, ภรรยาของเขา กล่าวว่าสามีของเธอได้ทิ้งข้อความไว้ก่อนจะหายตัวไปในวันเดียวกัน ซึ่งยิ่งเพิ่มความสงสัยเข้าไปอีก
ทางการสามารถติดตามเอลิซาเบธและแทดไปยังโอกลาโฮมา ซึ่งพวกเขาพบเห็นพวกเขาด้วยกันในภาพจากกล้องวงจรปิดของ Walmart แต่หลังจากนั้นไม่นานเส้นทางก็เย็นชา จนกระทั่งเมื่อประมาณเดือนเมษายน 2017 พวกเขาได้ค้นพบสิ่งใหม่ ๆ และนำพวกเขาไปสู่กระท่อมเรียบง่ายในพื้นที่ป่าทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย นั่นคือจุดที่พวกเขาช่วยชีวิตเอลิซาเบธและจับกุมแทดในข้อหาลักพาตัว ต่อจากนั้น คนหลังสารภาพว่าขัดขวางกระบวนการยุติธรรมและพาผู้เยาว์ข้ามรัฐโดยมีเจตนาที่จะมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศทางอาญา ทำให้เขาได้รับโทษจำคุก 20 ปีในปี 2562
แม้ว่าทั้ง Anthony และ Kimberly Thomas จะเข้าร่วมการพิจารณาคดีของ Tad และมีบทบาทสำคัญในการตัดสินของเขา แต่รายงานระบุว่าอดีตได้ยื่นฟ้อง หย่า ในเดือนเมษายน 2560 ถึงขั้นขอคำสั่งห้ามปรามเธอเพื่อปกป้องลูกของเขา ไม่กี่สัปดาห์ก่อนในเดือนมีนาคม คิมเบอร์ลี่ถูกตั้งข้อหาล่วงละเมิดเด็ก 5 กระทงและทอดทิ้ง โดยผู้พิพากษาสั่งไม่ให้เธอติดต่อกับครอบครัวจนกว่าคดีจะคลี่คลาย อย่างไรก็ตาม เมื่อเอลิซาเบธหายตัวไป มีรายงานว่าทั้งพ่อและแม่ต่างเป็นห่วงและรู้สึกโล่งใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อพบว่าเธอปลอดภัยในอีก 38 วันต่อมา

โปรดทราบว่าแม้ว่าคิมเบอร์ลีและแอนโธนี โธมัสจะหย่าร้างกันแล้ว แต่อดีตก็ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดเด็กที่มีต่อเธอมาโดยตลอด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่มีรายงานโดยตรงเกี่ยวกับผลของการฟ้องร้องเธอ จึงเป็นไปได้ที่ศาลจะยังไม่ผ่านคำตัดสินแม้ว่าเวลาจะผ่านไปหลายปีแล้วก็ตาม มาถึงที่อยู่ของพวกเขา เนื่องจากทั้ง Kimberly และ Anthony ชอบที่จะเก็บชีวิตส่วนตัวไว้เป็นความลับและคงสถานะทางออนไลน์ที่จำกัด น่าเสียดายที่เราไม่รู้จักพวกเขามากนักในขณะนี้ แต่มีแนวโน้มว่าพวกเขายังคงอาศัยอยู่รอบๆ โมรีเคาน์ตี รัฐเทนเนสซี